A fogszabályozás a fogazat (fogak, fogmedernyúlvány és az állcsontok) helyzeti, alaki rendellenességének felismerése, gyógyítása és megelőzése.
A fogszabályozó kezelés célja a fogazat normális fejlődésének biztosítása illetve a már kialakult rendellenességek helyreállítása.
A fogszabályozás jelentősége napjainkban egyre inkább esztétikai, pedig a fogazati rendellenességek ok-okozati kapcsolatban vannak a fogszuvasodással és a fogágybetegségekkel is.
A torlódott fogak könnyebben szuvasodnak, mert nehezebb őket tisztítani. A súlyos harapási rendellenességek pedig a fogágybetegségek és állkapocsízűleti panaszok kialakulásában játszanak nagy szerepet.
A legtöbb fogazati eltérés gyermekkorban könnyebben hozható helyre, mint felnőttkorban.
A gyermekkori rossz szokások kihatnak a fogazat fejlődésére, például az ujjszopás súlyos harapási rendellenességhez vezethet.
A gyermekkori fogszabályozás feladata tehát nem csak a kialakult rendellenességek orvoslása, hanem az ahhoz vezető okok felismerése, megszűntetése.
Ehhez természetesen együttműködő szülőre és gyermekre van szükség.
A gyermekkori fogszabályozás megkezdhető 6-8 éves korban. Ilyenkor még többnyire kivehető készülékeket alkalmazunk, melyet napi 12-16 órát kell hordani. Később a maradófogak előtörése után rögzített készülékekkel dolgozunk, melyek előnye, hogy rövidebb kezelési időt igényelnek, viszont nagyon komoly együttműködésre van szükség a szájhigiénét illetően. Egy rögzített készülékes kezelés 1-2 évet vesz igénybe, mely után kivehető készülék viselése is szükséges, hogy az eredményt megőrizzük.
Minden kezelés előtt szükség van egy panoráma- és egy teleröntgen felvételre, illetve egy lenyomatvételre. Ezt az orvos kielemzi, majd kezelési tervet készít. Ha a szülő és a gyermek is beleegyezik a kezelési tervbe, akkor jöhet a fogszabályozó készülék.
A rögzített készüléket havonta, a kivehetőt 2-3 havonta kell ellenőrizni.
Régen a fogszabályozások idejének felső határát 18-20 évben jelölték meg.
A tudomány fejlődésével azonban mára már bármely életkorban lehetőség van fogszabályozó kezelésre. A felnőttek könnyebben együttműködnek, megfelelőbb a szájhigiénéjük.
Vannak azonban korlátozó tényezők, melyekre tekintettel kell lenni:
Az állcsontok növekedése felnőttkorban már nem befolyásolható, így az eredményes kezelés esetleg műtéttel is kiegészül.
A kezelés időtartama hosszabb, mert a fogakat csak a legkisebb erőkkel lehet mozgatni.
Gyakrabban fordul elő mellékhatás, mint például gyökérfelszívódás.
Felnőttkori fogszabályozás többnyire rögzített készülékekkel történik, melyek különböző anyagból készülhetnek a páciens igényeit figyelembe véve. Így létezik fém és esztétikus rögzített készülék.